Komencoj de Bill Darden
En 1938, kiam li havis nur 19 jarojn, li malfermis lunĉon en sia hejmurbo de Waycross, Kartvelio.
En tiu tempo, rapida manĝo ne estis pervasiva. Tagmanĝejoj, manĝaĵoj, soda fontoj kaj dolĉaj butikoj estis tiam viditaj kiel la vojo por iri. Darden prenis ĉi tiun vojon, nomante sian lunĉon La Verda Rano, kaj reklamis ĝin kiel "Servo kun Halo". Kaj li defiis la leĝojn de sia suda ŝtato rifuzante apartigi siajn klientojn bazitajn sur vetkuro.
La Verda Rano sukcesis sufiĉe ke Darden povis investi en Howard Johnson-restoracioj kaj hoteloj, plejparte en Florido. Kun la kresko de la aŭtoj kaj aero-klimataj industrioj farante multe pli oportunan vivon en la Sudo, nemoveblaĵoj eksplodis, precipe en Florido, kaj ke la loĝantoj kaj turistoj de la ŝtato bezonis lokojn por veturi kaj manĝi siajn aŭtojn. Ĉi tio faris la iam-luktantan Kartvelian lunĉejon posedanton unu el la plej riĉaj viroj en Florido.
Ruĝa palinuro
Darden rimarkis, ke mariskoj estis la plej vendita ero en liaj restoracioj. Do li ludis, provante vidi, ĉu kompleta servo de mariskoj, desegnita kun familioj en la menso kaj tiel prezo malpli ol grandurbo de marborda restoracio, povus labori en areo for de bordo, rezonante, ke, se ĝi povus labori tie, ĝi povus labori ie ajn.
Li elektis Lakeland, malgrandan urbon kun, kiel la nomo sugestas, multaj apudaj lagoj, sed bone enlanden de Tampa.
Li nomis ĝin la Ruĝa Lobster-Inno, kaj dum la vorto "Inn" baldaŭ falis, li povis permesi ŝanĝi la signojn, ĉar la restoracioj kiujn li malfermis en la sekvaj jaroj estis tiel sukcesaj, ke Generalo Mills faris al li proponon tro bona por rifuzi, inkluzive de fari lin ekzekutivo ene de sia pli granda kompanio.
En 1980, Ruĝa Lobster generas preskaŭ 400 milionojn da dolaroj en jaraj vendoj.
General Mills komencis la ĉenon de Oliva Ĝardeno de italaj restoracioj en 1982, kaj ĝi fariĝis tiel sukcesa kiel Ruĝa Lobster. Bill Darden mortis en 1994, sed General Mills establis Darden-Restoraciojn por kuri ambaŭ ĉenojn la sekvan jaron, tiel ke lia nomo, same kiel liaj ideoj, povus vivi.
Ne ĉiuj eksperimentoj de Generalo Mills funkciis, kiam Ĉinio Coast eksplodis. Sed post fermado de tiu ĉeno en 1996, ili moviĝis kun Bahama Breeze Caribbean Grille, Smokey Bones, BBQ Sports Bar, LongHorn Steakhouse kaj Seasons 52. Ruĝa Lobster kaj Oliva Ĝardeno restas la dorsfunkciado de siaj operacioj, fundamente financante la aliajn.
Finaj Pensoj
Kune kun Norman Brinker , la fondinto de la restoracio-administrado-firmao Brinker International kaj la viro akreditita elpensi la saladan trinkejon, Bill Darden estis pioniro ŝanĝi la manieron de homoj. Dum viroj kiel Ray Kroc de McDonald's kaj Harland Sanders de Kentukio Fried Chicken faris rapidan manĝeblan manĝeblan aliron al la masoj, Darden vidis la avantaĝojn interligi la interspacon inter la deziro manĝi ĉe fantazia restoracio kaj la bezonon resti kostas racia. Milionoj da homoj, kiuj neniam aŭdis lian nomon kaj neniam vidis sian vizaĝon konis kaj ĝuis sian laboron.
Joe R. Lee, kiu administris la unuan Ruĝan Lobŝtonon en 1968 kaj anstataŭigis sian iaman estron kiel vicprezidanto de General Mills kaj estro de Darden Restaurants, diris pri la morto de la fondinto: "Mi ne konas al neniu alia homo, kiu tuŝis tiom da vivoj pozitive kiel Bill Darden. "